Puentes de madera
Recientemente, los puentes de madera han recibido atención en Estados Unidos porque son más respetuosos con el medio ambiente que otros tipos de puentes. Hasta 1991, la Administración Federal de Carreteras se ha concentrado en las grandes autopistas y otras carreteras primarias; las carreteras rurales y locales, donde se encuentran mayoritariamente los puentes de madera, han recibido menos atención.
Las agencias locales y estatales prefieren los puentes de madera porque la madera es un recurso renovable, es relativamente económica y se han producido rápidas mejoras en el diseño, la construcción y el tratamiento de conservación. El Congreso de EE.UU. hizo hincapié en los puentes de madera al aprobar la Iniciativa de Puentes de Madera (TBI) en 1988 y la Ley de Eficiencia y Transporte Intermodal de Superficie (ISTEA) en 1991[1][2].
Los puentes cubiertos, normalmente de madera y cerrados como un túnel, fueron muy populares en el siglo XIX en EE UU. Hoy en día, los puentes de madera se promueven como respetuosos con el medio ambiente y como una forma de proteger la calidad del agua y el hábitat a lo largo de las vías fluviales. Los puentes de madera pueden colocarse sobre pequeños arroyos o canales con orillas firmes y estables[3].
Charlas técnicas – Puentes de madera
Se pueden construir puentes de madera de muy diversos tamaños, incluso para el transporte por carretera. Los puentes de madera prefabricados pueden montarse rápidamente, lo que reduce los efectos nocivos de la construcción en el flujo del tráfico. Los puentes de madera han demostrado tener una durabilidad a largo plazo y bajos costes de mantenimiento y reparación.
Debido a la ligereza y resistencia de la madera, los puentes de madera pueden ser prefabricados, transportados y fijados en forma de elementos acabados. Una sencilla tecnología de unión acelera el montaje de las piezas que, una vez terminadas, están listas para ser impermeabilizadas y acabadas antes de su uso.
El montaje supera quizás la fase más difícil, ya que se puede colocar el tablero del puente como una sola unidad. Un alto grado de prefabricación y la tecnología de unión en seco también contribuyen a facilitar la construcción en invierno.
Según la investigación y la experiencia de otros países, los puentes de madera son muy competitivos en términos de costes de construcción y de ciclo de vida. Además, la madera es un recurso renovable y, aquí en Finlandia, un material autóctono. Mientras crece, la madera secuestra el dióxido de carbono del aire y actúa como sumidero de carbono.
Proyecto de puente de cerchas: ingeniería sencilla y fundamental
Este artículo repasa los resultados de algunos trabajos de investigación y desarrollo (I+D) sobre puentes de madera, realizados en la Universidad Tecnológica de Helsinki (Finlandia) desde 1992, y presenta algunas aplicaciones prácticas de los puentes de madera modernos. Los trabajos realizados entre 1992 y 1994 constituyeron la base del Proyecto Nórdico de Puentes de Madera (NTPB, 1994-2001), que desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de los puentes de madera en Escandinavia. Los objetivos del NTPB eran desarrollar: (1) nuevas soluciones estructurales y nuevos tipos de puentes de madera, utilizando las últimas tecnologías de I+D y de fabricación; (2) técnicas de construcción para hacer más competitivos los puentes de madera; y (3) mejoras en la apariencia, la idoneidad medioambiental y la sostenibilidad de los puentes de madera. El subproyecto “Competitividad de los puentes de madera” se dividió en tres estudios distintos. El “Mercado de los puentes de madera” estudió la situación actual del mercado y encontró un claro potencial para aumentar la cuota de mercado de los puentes de madera. “Razones para elegir un puente de madera” entrevistó a muchos contratistas, consultores y autoridades, principalmente en Suecia. El tercer estudio comparaba los costes de construcción de puentes de madera, hormigón y acero en Finlandia. Los estudios de diseño y análisis incluían los de puentes de carretera y pasarelas de arco de madera, y los de puentes compuestos de madera-hormigón. Los ensayos incluyeron pruebas de corte y fatiga.
Diseño y prácticas tradicionales para la construcción de madera china
Actas del 19º Taller de Ingeniería de Puentes entre Estados Unidos y Japón: Panel de la UJNR sobre Efectos del Viento y el Sismo : Tsukuba, Japón, 27-30 de octubre de 2003. Tsukuba-shi, Ibaraki-Ken, Japón : Instituto de Investigación de Obras Públicas, 2003. Technical memorandum (PWRI) ; no. 3902: páginas 77-85.
Los puentes de madera tratada han sido ampliamente utilizados para puentes de ferrocarril y de carretera en todo Estados Unidos durante el siglo XX. Sin embargo, es necesario mejorar la tecnología de los conservantes como consecuencia de los cambios en las opiniones medioambientales y en la percepción pública sobre el uso de la madera tratada con conservantes en entornos acuáticos. En los últimos 15 años, se han establecido tres programas nacionales para avanzar en las tecnologías relacionadas con las estructuras de transporte de madera. Un aspecto clave del diseño de los puentes de madera para autopistas es la selección del tratamiento de conservación para mejorar la durabilidad al tiempo que se minimizan los posibles impactos ambientales. Este documento resume la tecnología de preservación de los puentes de madera en Estados Unidos, incluidos los conservantes de tratamiento a presión, los tratamientos de campo y las técnicas de reparación.