Peligros de la tecnología
A los niños de hoy en día se les llama “nativos digitales” sin razón. De hecho, un informe de Common Sense Media reveló que, en 2017, el 42% de los niños pequeños tenía su propia tableta, frente al 7% en 2013 y menos del 1% en 2011. Al mismo tiempo, la cantidad media de tiempo que los niños pasan con estos dispositivos de mano cada día se está disparando, pasando de 5 minutos al día en 2011, a 15 minutos al día en 2013, a 48 minutos al día en 2017.
No es ningún secreto que la tecnología se ha convertido en un componente integral de la vida cotidiana. En particular, se ha vuelto raro ver a los niños y adolescentes sin un dispositivo digital en la mano dondequiera que vayamos: restaurantes, salas de espera, parques y más.
Sin embargo, el rápido ritmo al que los niños y adolescentes adoptan la tecnología en su vida diaria hace que muchos se cuestionen los efectos que puede tener en su desarrollo. Aunque las repercusiones negativas de la tecnología aparecen con frecuencia en las noticias y son temas populares de conversación, la tecnología también se utiliza cada vez más en entornos educativos, como las aulas. Esto hace que muchos nos preguntemos: ¿es la tecnología del todo mala?
Efectos positivos y negativos de la tecnología en el desarrollo infantil
Las tecnologías digitales de todo tipo hacen que el estilo de vida moderno sea más cómodo para todos nosotros. Pero para los niños pequeños nacidos en la era digital estos dispositivos no son más que una característica de su entorno nativo. Y a medida que muchas tecnologías empiezan a converger, la flexibilidad de su aplicación sigue creciendo. Un smartphone contemporáneo es un buen ejemplo: Este dispositivo se diseñó originalmente para facilitar la telecomunicación móvil, pero ahora viene (de serie) equipado con una potente cámara, la capacidad de capturar secuencias de vídeo, actuar como navegador por satélite y mucho más.
Así, los niños que actualmente asisten a centros de educación infantil crecerán en un mundo en el que sus perspectivas a menudo estarán determinadas por su capacidad para funcionar de forma creativa desplegando eficazmente estos recursos digitales. Pero, en primer lugar, ¿qué entendemos por creatividad? ¿Y se puede esperar realmente que los niños pequeños innoven?
Cada campo y disciplina parece tener su propia definición de creatividad. Por eso, aunque reconozcamos una idea creativa, a veces puede ser más difícil explicar por qué debe considerarse creativa. Aunque los expertos individuales pueden optar por destacar una serie de aspectos diferentes, Barnaby y Burghart (2017) identifican cuatro características importantes de la creatividad que generalmente se consideran esenciales: el pensamiento divergente, la innovación, el pensamiento original y flexible, y la exploración de ideas (véase la figura 1 a continuación).
Efectos positivos de la tecnología en el desarrollo infantil
Antecedentes: Los niños en edad preescolar utilizan dispositivos digitales tanto en casa como en la guardería para comunicarse. Sin embargo, estas tecnologías también pueden utilizarse para el aprendizaje de la creatividad y el entretenimiento. El uso de la tecnología puede tener un impacto negativo en el desarrollo psicosocial de los niños en edad preescolar, por lo que es necesaria la supervisión de los padres. Estudios anteriores han recomendado la intervención temprana en los niños preescolares mediante la disminución de la duración de los dispositivos digitales, el paso de más tiempo con la familia y la participación en actividades motrices para evitar los efectos nocivos de la tecnología.
Método: Este estudio transversal se llevó a cabo en dos regiones de Sudáfrica. Fue aprobado éticamente por el comité de revisión ética de la Universidad Imam Abdulrahman Bin Faisal. Los participantes fueron seleccionados al azar a partir de los registros de los hospitales de niños sanos, y fueron encuestados y entrevistados para obtener datos para las siguientes medidas: datos demográficos, uso de la tecnología, escala de perturbación del sueño y escala de comportamiento. Se excluyeron del estudio los niños con necesidades especiales o comorbilidades. Se realizaron análisis descriptivos y de regresión multivariante.
Efectos de la tecnología en la salud mental de los niños
La tecnología se ha convertido en una parte esencial de la vida cotidiana de los estadounidenses, afectando a nuestras comunicaciones, al correo, a las relaciones, a la gestión de nuestras facturas y a las finanzas. A medida que nos hemos ido sumergiendo en las ventajas y capacidades de estas tecnologías en constante desarrollo, tanto los niños como los adultos se han convertido en ávidos usuarios. Los ordenadores portátiles y los teléfonos móviles se han desarrollado especialmente para los preadolescentes. Las empresas de software y juegos se han dirigido a los niños en el desarrollo de sus juegos. Los videojuegos se han convertido en un entretenimiento habitual para niños de apenas cuatro años. Los niños de hoy pueden coger un teléfono inteligente y aprender rápidamente a utilizar todas sus funciones, como si fueran inherentes a ellos.
Los niños estadounidenses de hoy están más expuestos a la tecnología que cualquier otra generación anterior. Tanto los médicos como los expertos y los padres han empezado a preocuparse por los efectos de esta exposición a medida que estos niños crecen. Algunos creen que la tecnología ha proporcionado una gran variedad de beneficios a los niños y ha ayudado a su desarrollo. Por ejemplo, la tecnología permite actualizar las aulas y modernizar la educación para mantenerse al día con el mundo siempre cambiante y acelerado. Sin embargo, en el lado opuesto, hay quien cree que la tecnología está frenando el desarrollo de los niños y haciéndolos más propensos a la violencia.