Introducir a los niños en la tecnología a una edad temprana
Es fácil creer que los jóvenes, nacidos en la era digital, estarían naturalmente mejor dotados de las habilidades necesarias para utilizar las nuevas tecnologías. Sin embargo, más allá del tópico, la realidad es mucho más compleja. La capacidad de las nuevas generaciones para dominar las nuevas herramientas digitales depende en gran medida de su entorno socioeconómico y familiar.
Sue BennettDirectora de la Facultad de Artes, Ciencias Sociales y Humanidades y de la Escuela de Educación de la Universidad de Woolongong (Australia), experta en tecnologías de la información y la comunicación en la educación.
La idea de que los jóvenes son “nativos digitales” -término acuñado por el consultor educativo y autor Marc Prensky- se hizo popular por primera vez hace veinte años. También se les ha llamado “generación de la red” y “generación del smartphone”, tratando de captar la misma idea central de que las generaciones más jóvenes son fundamentalmente diferentes por su exposición a la tecnología.
Se afirmaba que los jóvenes podían realizar varias tareas a la vez con mayor facilidad, tenían períodos de atención más cortos, preferían lo visual y la interactividad, y les gustaba más usar la tecnología. En consecuencia, sería necesario un cambio radical para que las ideas e instituciones anticuadas no limitaran las capacidades de estas jóvenes generaciones.
Lo malo de la tecnología
Hiperconectada. Siempre conectados. Estos términos se han inventado para describir el entorno que se crea cuando las personas están conectadas continuamente a través de dispositivos tecnológicos con otros seres humanos y con la inteligencia global. Los adolescentes y los adultos jóvenes han estado a la vanguardia de la rápida adopción de Internet móvil y del estilo de vida siempre conectado que ha hecho posible.
Las últimas encuestas representativas a nivel nacional del Pew Internet Project demuestran lo inmersos que están los adolescentes y los jóvenes en el entorno tecnológico y lo ligados que están a su vertiente móvil y social. Alrededor del 95% de los adolescentes de 12 a 17 años se conectan a Internet, el 76% utiliza las redes sociales y el 77% tiene teléfono móvil. Además, el 96% de los que tienen entre 18 y 29 años son usuarios de Internet, el 84% utilizan las redes sociales y el 97% tienen teléfono móvil. Más de la mitad de las personas de esa edad tienen teléfonos inteligentes y el 23% poseen tabletas como el iPad.
Cuando se les pidió que eligieran uno de los dos escenarios de 2020 presentados en esta pregunta de la encuesta, se les pidió que “explicaran su elección sobre el impacto de la tecnología en los niños y los jóvenes y compartieran su opinión sobre las implicaciones para el futuro. ¿Cuáles son los aspectos positivos, negativos y los matices de gris en el probable futuro que usted prevé? ¿Qué habilidades intelectuales y personales serán más valoradas en 2020?”
Peligros de la tecnología
[La educación escolar parece estar atascada en su mayor parte en una visión anticuada de la era industrial, incapaz de abordar suficientemente la importancia y la creciente rapidez de los cambios que sufre la humanidad. Ahora más que nunca, una visión integrada de futuro debería ser fundamental en la forma de educar. Sin embargo, hay pocos indicios de que -a diferencia de las empresas- los sistemas escolares estén reconociendo el verdadero valor de los estudios del futuro.
En el pasado, cualquier desviación del optimismo incuestionable se interpretaba como una mala señal y se atribuía a la ignorancia del público. Hoy en día, a menudo se acoge como un signo de un público cada vez más emancipado.
[La retórica sobre la “apropiación” por parte de los jóvenes de los futuros cambios sociotécnicos forma parte del discurso educativo y político. Sin embargo, esto no se traduce en la práctica en un diálogo significativo con los jóvenes sobre el tipo de futuro que desean ver surgir.
A menos que lo desee, no tendría que hacer nada para mantener mi casa. En el mundo moderno, todo gira en torno a la tecnología. La vida es fácil, porque de todo lo “desagradable” se encarga la inteligencia artificial. (Andre)
Aspectos positivos de la tecnología
¿Ha pensado en los cambios de comunicación, interacción y comportamiento provocados por los nuevos avances tecnológicos? ¿Estamos preparados para estas innovaciones? Y la pregunta más importante, ¿somos conscientes de cómo los niños y los jóvenes utilizan esta tecnología?
Hoy en día se puede acceder a enormes cantidades de información con sólo pulsar un botón y la comunicación en línea se ha convertido en la norma para niños y jóvenes. Las estadísticas muestran que el 56% de los niños de 8 a 12 años tienen acceso a teléfonos inteligentes, porcentaje que aumenta al 88% en el caso de los niños de 13 a 17 años, de los cuales el 91% también tiene acceso a Internet en múltiples dispositivos (tabletas, teléfonos inteligentes y dispositivos móviles). ¿Sorprendente? Probablemente no para los que interactuamos con estos chicos cada día, pero puede que otros no sean conscientes del impacto que la tecnología tiene en los niños y jóvenes de nuestra sociedad.
Para los jóvenes curiosos, Internet puede ser una gran fuente de recursos gratuitos para el aprendizaje y el desarrollo, con innumerables sitios web interactivos, foros y cursos en línea. Muchos de ellos tienen la opción de suscribirse a diferentes cursos en línea, formar parte de grupos para colaborar en proyectos, jugar a videojuegos con fines educativos y realizar actividades en las que pueden mejorar sus habilidades sociales, expresarse y desarrollar su creatividad. En resumen, ¡algunos niños realmente prosperan en línea!