Análisis cultural de Italia
La cultura de los negocios en Italia se caracteriza por: la comunicación empresarial, la etiqueta de los negocios, la etiqueta de las reuniones de negocios, las prácticas y las colocaciones de estudiantes, el coste de la vida, el equilibrio entre la vida laboral y la vida privada y la guía de los medios sociales en Italia.
Italia es una península de 301.401 km2, rodeada por el mar Mediterráneo. La población es de unos 59,5 millones de habitantes en 2022, que es la misma que la década anterior, según el informe ISTAT Census 2011. El clima es principalmente mediterráneo: en el norte del país los inviernos son fríos y los veranos cálidos. En las regiones centrales el clima es más suave y en el sur y en las islas los inviernos nunca son especialmente duros, y las temperaturas de primavera y otoño son aproximadamente iguales a las que se alcanzan en verano en otras zonas de Italia. Italia está en el huso horario de UTC+1, pero durante el periodo de marzo a octubre el reloj cambia a UTC+2.
A lo largo de los últimos 3.000 años, Italia ha sido testigo de numerosas migraciones e invasiones y ha recibido la influencia de muchas civilizaciones, como los etruscos, los griegos y los romanos. Tras la caída del Imperio Romano en el año 476 d.C., Italia permaneció durante muchos años fragmentada en un gran número de ciudades-estado. A principios de la Edad Moderna, fue anexionada al Reino de España, a los austriacos y también al imperio de Napoleón. Durante el periodo de la restauración (1815-1835), se produjeron levantamientos populares en toda la península. Al final de este periodo, comenzaron las Guerras de la Independencia italiana. Todo ello condujo a la unificación de Italia bajo Víctor Manuel II en 1861 y este statu quo se mantuvo hasta 1946, pasando por 20 años de dictadura fascista hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los italianos optaron por una constitución republicana.
La cultura laboral italiana
Con su imagen glamurosa y sus interesantes oportunidades de inversión mermadas por el estancamiento del crecimiento económico y los problemas estructurales profundamente arraigados, los expatriados tendrán que sortear serios retos para tener éxito haciendo negocios en Italia.
Cabe destacar que factores como la corrupción, la interferencia política, el crimen organizado y el desempleo se manifiestan de forma diferente en la tradicionalmente próspera región del norte y en la menos desarrollada del sur. Además de las realidades económicas del país, los expatriados también tendrán que navegar por las complejas prácticas de etiqueta y cultura empresarial en Italia.
Los italianos tienen fama de ser elegantes. La bella figura” es una filosofía que guía a muchos italianos e implica presentar siempre lo mejor de uno mismo, desde la apariencia hasta las interacciones. La vestimenta formal y clásica suele ser una apuesta segura, pero los expatriados deben esforzarse incluso en entornos informales.
No se espera necesariamente, especialmente en las primeras etapas de las negociaciones. Puede ser mejor dar un regalo a cambio de recibir uno primero. La calidad y la presentación son importantes, aunque los regalos no tienen por qué ser lujosos. Deben evitarse los objetos punzantes, los crisantemos, las rosas rojas y los embalajes negros. Los regalos más comunes son el alcohol, los accesorios de escritorio y los libros. Los regalos se abren enseguida.
Negocios internacionales en Italia
La etiqueta y la cultura empresarial son diferentes en todo el mundo, y son estos sutiles matices los que marcan una gran diferencia. En Italia, prefieren la comunicación cara a cara antes que las reuniones por correo electrónico o videochat. Esto se debe a que los italianos quieren conocerse y confiar en los demás antes de hacer cualquier negocio con ellos. Un ejemplo sería Luxottica Retail. Se trata de una empresa internacional con sede en Milán, Italia, y también en América. Sin embargo, los escritorios de los empleados en Italia no tienen paredes de cubículos, mientras que los de Estados Unidos sí.
Además, los italianos no están tan orientados al tiempo como los estadounidenses. Si una reunión está programada para una hora determinada, no es raro esperar que la reunión comience realmente unos veinte o treinta minutos después de la hora programada.
Además, los italianos dan mucha importancia a su apariencia personal. Si se quiere tener éxito en Italia, hay que vestirse como corresponde y actuar como corresponde. Es habitual ver a los profesionales ir a trabajar con trajes de diseño y vestidos elegantes. Sólo se acepta lo mejor en cuanto a vestimenta y apariencia. Esto difiere un poco de la cultura estadounidense, en la que los norteamericanos no dan tanta importancia a la ropa y las apariencias, sino a la determinación y el trabajo duro de cada uno, lo que encarna la imagen ideal del sueño americano.
La cultura italiana en el trabajo
Como italiano de primera generación, me interesaban especialmente las diferencias culturales que existen a la hora de hacer negocios en Italia. No me sorprendió saber que muchos de los valores heredados por los italianos también afectan a la forma de hacer negocios. Al tratar con cualquier país fuera del suyo, los empresarios deben prestar mucha atención a los hábitos culturales del país con el que tratan, e Italia no es una excepción. He aquí una lista de las diferencias culturales que existen entre Estados Unidos e Italia.
Esto me explica mucho personalmente. La puntualidad no es una prioridad para los italianos. Cuando haga negocios con los italianos, sea paciente, espere retrasos y sea flexible. Los italianos no suelen tomar los planes de trabajo como plazos absolutos. Los italianos tienden a ser “multitarea” y a hacer muchas cosas a la vez, lo que a menudo desplaza sus prioridades. Al tratar con un socio o empresario italiano, la comunicación en este ámbito es de suma importancia.
Los italianos son extremadamente sociables y naturalmente hospitalarios. El contacto físico, como un abrazo o una palmada, es habitual entre los hombres, mientras que los besos en ambas mejillas son el saludo tradicional entre las mujeres. Estrechar la mano a la salida y a la llegada como saludo es importante, sobre todo en las reuniones de negocios.