Cuáles son los 12 tipos de clima
El concepto “clima” se refiere al tiempo predominante o medio registrado en una zona determinada durante un tiempo lo suficientemente largo como para que puedan darse todos los escenarios meteorológicos posibles en dicha zona. El clima es un concepto permanente o de larga duración, mientras que el tiempo atmosférico cambia en cuestión de horas. Por lo tanto, “clima” y “tiempo” son conceptos diferentes pero relacionados.
El clima depende de varios factores interrelacionados: latitud, longitud, elevación, topografía, proximidad al mar y dirección del viento. Así, aunque las zonas situadas cerca del ecuador suelen ser cálidas, hay zonas de montaña en la misma latitud que son frías.
En general, hay tres tipos de clima: cálido, templado y polar. Los climas cálidos se encuentran en latitudes bajas y se caracterizan por sus altas temperaturas; la inclinación de la luz solar es mínima. Por tanto, la radiación es constante. En los climas templados, situados en latitudes medias, las temperaturas suelen ser de suaves a moderadas, y los climas polares, que se dan en latitudes altas, suelen tener temperaturas inferiores a los 10 °C durante los meses más cálidos; normalmente se encuentran en los círculos polares.
Clima mediterráneo
El siguiente mapa muestra las zonas de los trópicos que tienen los 12 meses del año con temperaturas superiores a 18 °C. Los tres tipos de clima tropical se clasifican en bosque tropical lluvioso o ecuatorial (Af), monzón tropical (Am) y tropical húmedo y seco o sabana (Aw). Como puede observarse en el mapa, estos tres climas tropicales se circunscriben a una franja global conocida como Trópico, que se sitúa entre la latitud norte del Trópico de Cáncer y la latitud sur, el Trópico de Capricornio. El patrón general del clima tropical son las temperaturas cálidas. Dependiendo del tipo de clima tropical, la humedad es variable: los climas ecuatoriales experimentan grandes cantidades de precipitaciones durante todo el año y los climas tropicales húmedos y secos y los monzones tropicales experimentan cambios estacionales en los patrones de lluvia.
El control climático más importante en relación con los tipos de clima tropical está relacionado con la posición de la Zona Intertropical Convergente o ITCZ. La ZCIT es un área de baja presión y marca el punto de convergencia de los vientos alisios. La ubicación de la ZCIT varía a lo largo del año y, aunque permanece cerca del ecuador, la ZCIT sobre la tierra se desplaza más al norte o al sur que la ZCIT sobre los océanos. Esto se debe a la mayor variación de las temperaturas terrestres. La ubicación de la ITCZ puede variar hasta 40° o 45° de latitud al norte o al sur del ecuador en función del patrón de la tierra y el océano. A pesar de estas variaciones, la ZCIT está estrechamente relacionada con la altitud del sol y marca el punto en el que el sol está más alto en el cielo. En las latitudes templadas, la migración relativa del sol entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio es responsable de la creación de las estaciones, pero en las latitudes tropicales es responsable de la migración de las bajas presiones y de los cambios resultantes en las lluvias tropicales estacionales. La ZCIT y los vientos alisios convergentes pueden verse en el siguiente gráfico. La animación muestra que los cambios en las lluvias estacionales siguen el movimiento de la ZCIT.
Clima templado
Por ejemplo, las regiones cálidas suelen estar más cerca del ecuador. El clima es más cálido allí porque la luz del Sol es más directa en el ecuador. Y los polos norte y sur son fríos porque la luz y el calor del Sol son menos directos allí.
Con esta información, a finales del siglo XIX y principios del XX, un científico climático alemán llamado Wladimir Koppen dividió los climas del mundo en categorías. Sus categorías se basaban en la temperatura, la cantidad de precipitaciones y las épocas del año en que éstas se producen. Las categorías también estaban influenciadas por la latitud de una región, es decir, por las líneas imaginarias utilizadas para medir nuestra Tierra de norte a sur desde el ecuador.
D. Continental. Estas regiones tienen veranos de cálidos a frescos e inviernos muy fríos. En invierno, esta zona puede sufrir tormentas de nieve, fuertes vientos y temperaturas muy frías, que a veces caen por debajo de los -30 °C.
Esta es una ilustración de las zonas climáticas de Estados Unidos. La zona climática adicional, etiquetada como “H” en este mapa, es una zona especial llamada las tierras altas. La zona climática de las tierras altas se caracteriza por un clima que difiere de la zona circundante debido a las montañas. Crédito: NOAA (modificado)
Zonas climáticas
Las zonas climáticas dependen de la altura del sol sobre el horizonte y de la duración del día. La palabra “clima” procede del griego y se refiere al ángulo de inclinación del sol. Las diferencias climáticas
en nuestro planeta se deben principalmente a que el calor del sol se distribuye de forma desigual sobre la superficie de la Tierra. La proximidad del mar, la circulación atmosférica, los patrones de precipitación y otros llamados “factores climáticos” también tienen un papel importante en la determinación del clima, y éstos, a su vez, dependen mucho de la latitud geográfica y de la altura sobre el nivel del mar. Las zonas con climas similares son como amplias franjas que rodean el Globo. Son lo que los científicos denominan “zonas climáticas” y se van cediendo unas a otras a medida que se alejan del ecuador hacia los polos (Fig. 1.2.1).
La clasificación más conocida de los climas fue introducida por el climatólogo ruso alemán Wladimir K ppen en 1884 (Fig. 1.1.1). Dividió los climas en cinco tipos principales: A – Tropical, B – Seco, C – Templado, D – Continental, E – Polar y Alpino. Otro sistema de clasificación climática, que se utiliza habitualmente en Europa del Este, fue creado en la década de 1950 por el científico ruso Boris Alisov (Fig. 1.2.1). Esta clasificación distingue cuatro zonas climáticas principales en cada hemisferio de la Tierra, así como tres zonas de transición.