Teléfono Alexander Graham Bell
Bell nació el 3 de marzo de 1847 en Edimburgo (Escocia) y se formó en la Universidad de Edimburgo y en la de Londres. Emigró a Canadá en 1870 y a Estados Unidos en 1871. Fue un temprano estudioso del sonido y el habla, inspirado, quizás, por el hecho de que su madre, Eliza, era casi totalmente sorda, y su padre, Melville, desarrolló el primer alfabeto fonético internacional. A los 20 años, el propio Bell enseñaba a hablar a los niños sordos y daba clases de logopedia en las escuelas de su comunidad.
Con este descubrimiento, Bell se propuso desarrollar un telégrafo múltiple, utilizando el código Morse para transmitir varios mensajes simultáneamente, cada uno en un tono diferente. Sabía que su mayor reto sería encontrar la forma de transmitir el tono a través de un cable. Finalmente, descubrió que esto podía lograrse reproduciendo ondas sonoras en una corriente continua y ondulante. Fue entonces cuando se dio cuenta de que esto también podía aplicarse al habla humana, que se compone de muchas vibraciones sonoras complejas.
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¿Sabías que? Alexander Graham Bell propuso originalmente que las llamadas telefónicas se respondieran con un alegre “¡hoy!”. Sin embargo, el saludo preferido por su rival Thomas Edison, “hola”, se impuso a la larga.
El sonido y la palabra formaron parte de la vida de Bell desde una edad temprana. Tanto su padre como su abuelo eran conocidos profesores de elocución y entrenamiento del habla; su padre en Edimburgo, su abuelo en Londres.
El trabajo de su padre se centró en el desarrollo de un sistema de “habla visible”, que permitía escribir los sonidos del habla. Su objetivo era utilizar esta visualización como medio para enseñar a hablar a las personas sordas, sin que nunca hubieran oído las palabras. Animado por su padre, el joven Bell intentó hacer modelos de oído y cuerdas vocales para crear un dispositivo mecánico para el habla. Asistió a clases de anatomía y fisiología en Londres durante un par de años, lo que le permitió comprender el funcionamiento del habla y la audición.
Tras la muerte de los dos hermanos de Bell por tuberculosis, en 1870 la familia emigró a una vida más saludable en Canadá. Basándose en los trabajos anteriores de su padre sobre la voz humana, Bell empezó a dar clases a estudiantes sordos en Boston y se trasladó a Estados Unidos en 1871. Dos años más tarde, fue nombrado profesor de fisiología vocal y elocución en la Universidad de Boston.
Alexander Graham Bell
El 6 de marzo de 1847, el periódico Scotsman dio a los residentes de Edimburgo la noticia del nacimiento de Alexander Bell, hijo de Eliza y Alexander Melville Bell. Casualmente, el periódico también anunciaba la próxima llegada de una línea telegráfica, que aceleraría las comunicaciones entre Londres y Edimburgo. Procedente de una larga línea de Alexanders (tanto su padre como su abuelo respondían a este nombre), Alexander Bell, de fama telefónica, era conocido como “Aleck”. Cuando tenía diez años, la casa de Aleck Bell recibió a un joven inquilino llamado Alexander Graham. Este joven había sido alumno de Alexander Melville, y se ganó el respeto y la admiración de Aleck. Afligido por el hecho de que sus dos hermanos tuvieran dos nombres de pila mientras que él sólo tenía uno, y adorando al joven inquilino de su casa, Aleck solicitó un nuevo nombre para su undécimo cumpleaños. Su padre accedió a esta petición, y el 6 de marzo de 1858 levantó su copa para brindar por el cumpleañero, bautizándolo como Alexander Graham Bell.
En 1858, Alexander Melville (llamado Melville) y Eliza Bell compraron una casa de estuco de dos plantas agradablemente rústica en Trinity, situada en los alrededores de Edimburgo. Entre sus vecinos en Trinity se encontraba una animada familia llamada Herdman, que explotaba un molino harinero cercano. Se conservan varias fotografías de este y otros periodos de la vida de Aleck, debido a la contagiosa fascinación de Melville por la fotografía. En sus primeros años de adolescencia, las fotos y las descripciones revelan que Aleck era alto, moreno y guapo, con el característico hábito de llevar sus largos mechones sobre los hombros.
Teléfono
Alexander Graham Bell (/ˈɡreɪ.əm/, nacido Alexander Bell; 3 de marzo de 1847 – 2 de agosto de 1922)[4] fue un inventor, científico e ingeniero de origen escocés[N 1] al que se le atribuye la patente del primer teléfono práctico. También fue cofundador de la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) en 1885[7].
El padre, el abuelo y el hermano de Bell habían trabajado en el campo de la elocución y el habla, y tanto su madre como su esposa eran sordas, lo que influyó profundamente en el trabajo de Bell[8]. Su investigación sobre la audición y el habla le llevó a experimentar con dispositivos auditivos, lo que finalmente culminó con la concesión a Bell de la primera patente estadounidense para el teléfono, el 7 de marzo de 1876[N 2]. Bell consideraba que su invento era una intrusión en su verdadero trabajo como científico y se negaba a tener un teléfono en su estudio[9][N 3].
Muchos otros inventos marcaron la vida posterior de Bell, incluyendo trabajos pioneros en telecomunicaciones ópticas, hidroplanos y aeronáutica. Aunque Bell no fue uno de los 33 fundadores[11] de la National Geographic Society, tuvo una gran influencia en la revista mientras ejerció de segundo presidente desde el 7 de enero de 1898 hasta 1903[12].