El mito de la ralentización de Qwerty
Desde que existen los teclados modernos, la disposición universal QWERTY no ha cambiado. Ya sea un teclado físico para juegos o uno de pantalla táctil en los teléfonos y tabletas modernos, la disposición del teclado QWERTY ha sido el estándar durante mucho tiempo. Entonces, ¿te has preguntado alguna vez por qué tenemos esta disposición tan inusual y desordenada para nuestros teclados? Pues bien, retrocedamos hoy en el tiempo y conozcamos el origen de la distribución QWERTY de los teclados.
Para conocer dicha disposición del teclado, tenemos que ir a la época anterior a la informática, cuando la máquina de escribir era un dispositivo revolucionario para los mecanógrafos de todo el mundo. El origen de la distribución del teclado QWERTY está directamente relacionado con el funcionamiento de la máquina de escribir.
En noviembre de 1868, Christopher Latham Sholes, junto con sus tres colegas, envió la primera máquina de escribir de 28 teclas al Porter’s Telegraph College de Chicago. Dos años más tarde, en 1870, Matthias Schwalbach trabajó con Sholes para desarrollar una máquina de escribir de 38 teclas, que incluía teclas especiales para el guión, la coma, el punto y el signo de interrogación. Según las cartas escritas por Scholes y los archivos de patentes, la disposición del teclado de estas máquinas de escribir no se acercaba a la actual disposición QWERTY. Este último modelo tenía cuatro filas de teclas dispuestas casi en orden alfabético.
Quién inventó la distribución del teclado
“¡Los dedos en la fila de inicio!” Esas palabras nos las inculcaron todos los días en la clase de teclado básico en el instituto. ¿Qué es la “fila de inicio”, te preguntarás? Pues bien, conocer la “fila de inicio” es la diferencia entre el sistema de “picoteo” con dos dedos y la poesía auditiva del “clickity-clack” de más de 80 palabras por minuto de los mecanógrafos expertos.
Dada la importancia de la palabra escrita para nuestro modo de vida moderno, el teclado debería mencionarse justo después de la rueda como uno de los inventos más importantes de la historia de este pequeño planeta. Con un teclado a mano y unas buenas habilidades de escritura, el cielo es el límite. Desde responder a correos electrónicos importantes, mantenerse en contacto con amigos cercanos y lejanos a través de diversos servicios de comunicación, hasta escribir novelas rompedoras, nuestro mundo sería muy diferente sin el teclado. Este importante dispositivo puede tener hasta 101 teclas y sigue cambiando la vida de la gente en todas partes. Parece tan sencillo, pero es más complejo de lo que la primera impresión podría indicar.
Razón de la distribución del teclado
¿Por qué se inventó la distribución del teclado QWERTY y por qué no ha cambiado? apareció originalmente en Quora: el lugar para adquirir y compartir conocimientos, que permite a las personas aprender de los demás y comprender mejor el mundo.
La máquina de escribir fue anunciada como una nueva forma de escribir con mayor velocidad, fluidez y legibilidad. Esta idea de la máquina de escribir es anterior al uso en la oficina que finalmente la convirtió en una máquina comercial estándar. Como muchas cosas en la historia, la disposición del QWERTY tenía elementos fundamentales que contribuyeron a que se oscureciera con el paso del tiempo. El paso de la era industrial a la era de la oficina en Estados Unidos coincide estrechamente con el auge de la máquina de escribir. Aunque la historia de la máquina de escribir es anterior al diseño QWERTY, fue una confluencia de elementos lo que hizo que Remington se hiciera con el primer estándar de máquina de escribir. Pero, ¿por qué el estándar QWERTY y no el alfabético secuencial o cualquiera de los otros diseños de teclado desarrollados por los fabricantes de máquinas de escribir de la competencia?
¿Cómo decidió Sholes pasar de un orden lógico alfabético casi secuencial a la disposición del teclado QWERTY? La teoría más popular postula [3] que los inventores diseñaron el sistema de teclado QWERTY para evitar el bloqueo mecánico de los pulsadores debido a la estrecha sucesión de teclas adyacentes de uso frecuente que se encontraban en lo alto de la frecuencia de uso del Bigram [4]. Las teclas se accionaban mediante la barra tipográfica que conectaba las teclas y la placa de letras, que formaba un círculo debajo del sistema de alimentación de papel. Es importante diferenciar entre las filas del teclado de la máquina de escribir y las barras de tipos. En el diseño de Sholes sólo había dos filas de barras tipográficas.
Efecto Qwerty
Como una de las tecnologías más omnipresentes del mundo, utilizada por miles de millones de personas cada día, rara vez pensamos en los teclados de los ordenadores. Pero detrás de su ordinariez y familiaridad hay algo muy extraño en ellos. ¿Por qué las letras están dispuestas así?
La relación de amor-odio del mundo con el teclado QWERTY comenzó en un pequeño taller de Milwaukee en 1866. Allí, un editor llamado Christopher Latham Sholes empezó a trabajar en un invento que esperaba que le hiciera rico: una máquina para numerar automáticamente las páginas de los libros.
A Sholes se le unió un amigo inventor llamado Carlos Glidden. En julio de 1867, leyó por casualidad una breve descripción de una “máquina de escribir” en Scientific American. Parece que les inspiró para cambiar de rumbo y crear “una máquina con la que… un hombre puede imprimir sus pensamientos el doble de rápido de lo que puede escribirlos”.
Un año más tarde, ya tenían tres patentes. Sin embargo, sería difícil reconocer su creación como una máquina de escribir. Se parecía más a un piano, con teclas de marfil y ébano, una para cada letra.