Descubrimientos científicos 2021
Los seres humanos toman decisiones basadas en diversas informaciones sensoriales, que el cerebro integra en una percepción holística. Pero, ¿cómo toman las decisiones las células individuales? De forma mucho más autónoma de lo que se pensaba, según los investigadores …
Prácticamente todos los procesos químicos vitales tienen lugar en soluciones acuosas. En estos procesos, los electrones desempeñan un papel decisivo, ya que se intercambian entre diferentes átomos y moléculas y así, por ejemplo, crean o …
Las ondas de choque provocadas por la colisión de asteroides con la Tierra crean materiales con una serie de estructuras complejas de carbono, que podrían utilizarse para avanzar en futuras aplicaciones de ingeniería, según un estudio internacional dirigido por …
Un equipo de expertos internacionales conocidos por desacreditar los descubrimientos de agujeros negros ha encontrado un agujero negro de masa estelar inactivo en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia vecina de la Vía Láctea. El equipo incluye a Kareem …
En la actualidad, no hay cura para la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Sin embargo, las cosas podrían cambiar pronto. Investigadores de la FAU y de la Universidad de California en San Diego (UCSD) han identificado una proteína que ya …
Esta semana en la ciencia
Escuche a mujeres de toda la Administración contar las historias de sus héroes personales en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Compártalas usted mismo. Añade la tuya. Y honra su legado comprometiéndote a animar a una mujer joven a seguir una carrera científica.
Lillian Moller Gilbreth fue una psicóloga e ingeniera industrial estadounidense de principios del siglo XX. Era una experta en eficiencia y psicología organizativa, cuyos principios aplicó no sólo como consultora de gestión para grandes empresas, sino también en su hogar con doce hijos, como se relata en el libro Cheaper by the Dozen. Su larga lista de primicias incluye la de ser la primera mujer oradora en la Universidad de California, la primera mujer profesora de ingeniería en Purdue y la primera mujer elegida para la Academia Nacional de Ingeniería.
Ruth Rogan Benerito fue una química estadounidense pionera de los bioproductos. A Benerito se le atribuye haber salvado la industria del algodón en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial gracias a su descubrimiento de un proceso para producir tejidos de algodón sin arrugas, sin manchas y resistentes a las llamas. Además de este trabajo, Benerito también desarrolló un método para recoger las grasas de las semillas para utilizarlas en la alimentación intravenosa de los pacientes médicos. Este sistema se convirtió en la base del sistema que utilizamos hoy en día. Tras jubilarse del USDA e impartir cursos universitarios durante otros once años, Benerito recibió el premio Lemelson-MIT Lifetime Achievement Award tanto por sus contribuciones a la industria textil como por su compromiso con la educación.
Diario de la Ciencia
El litoral holandés está en continuo cambio. El ingeniero costero Sierd de Vries utiliza pequeños ventiladores, túneles de viento caseros, drones, motos acuáticas y escáneres láser para conocer el desarrollo de las zonas costeras y la formación de dunas. A menudo se le puede encontrar sentado cerca del Motor de Arena contando granos de arena. Todo ello con el fin de proporcionar predicciones más precisas sobre los cambios a largo plazo que afectan al paisaje costero.
Para conseguir la neutralidad climática en 2050, la proporción de energía renovable generada en el mar tendrá que aumentar considerablemente. Las turbinas eólicas flotantes, los paneles solares y las centrales mareomotrices desempeñarán un papel crucial en este sentido.
Los canales y muelles de ciudades históricas como Ámsterdam, Delft y Utrecht ofrecen una bonita imagen. Para que estas ciudades, a menudo muy concurridas, sigan siendo seguras, los muros de los muelles, algunos de ellos con más de 300 años de antigüedad y construidos sobre pilares de madera, necesitan un buen mantenimiento.
Eliminar los residuos de plástico de los océanos es una tarea ingente a la que contribuiría mucho si se pudiera determinar con cierta exactitud la ubicación de los residuos de plástico. El experto en olas Ton van den Bremer utiliza las olas y los satélites para localizar el plástico “fantasma” que contamina nuestros océanos.
Las mejores noticias científicas
Ha sido un año lleno de acontecimientos, desde sorprendentes hallazgos en el espacio y en la Tierra hasta innovaciones tecnológicas y sus peligros, pasando por desarrollos en biología. De hecho, ha habido tantos avances y acontecimientos científicos y tecnológicos de interés periodístico que no podíamos limitar nuestra lista de fin de año a las diez entradas habituales y, en su lugar, la hemos ampliado a once. Es una lista de diez más uno.
El ébola persiste. Los trabajadores sanitarios que intentan hacer retroceder una epidemia masiva en Liberia, Guinea y Sierra Leona, en África occidental, siguieron aprendiendo esa dura lección en 2015. El virus ha matado a más de 11.300 personas y ha dejado una huella indeleble en la escena mundial. Pero los casos activos no son la única preocupación. A partir del estudio de miles de supervivientes del ébola y de sus contactos cercanos, los médicos están aprendiendo ahora que el virus permanece en el cuerpo y en los fluidos sexuales mucho más tiempo de lo que sospechaban, y los funcionarios de salud pública han encontrado pruebas que sugieren que el virus ya se ha transmitido sexualmente. El virus del ébola -o al menos fragmentos genéticos del mismo- también puede permanecer en el semen durante unos nueve meses, lo que plantea dudas sobre el tiempo que los supervivientes deben abstenerse de mantener relaciones sexuales o seguir utilizando preservativos.