Artillería ww1
Al conmemorar el centenario del Armisticio que detuvo las armas en la hora 11 del día 11 del mes 11 de 1918, hagamos un breve recorrido por 11 tecnologías que cobraron protagonismo durante la “guerra para acabar con todas las guerras”.
Una de las principales razones de una pérdida de vidas tan prolongada fue el estancamiento sostenido que se produjo en los frentes clave, en los que las técnicas de guerra del siglo XIX estaban siendo sustituidas por un enfoque mecanizado e industrializado del combate. A medida que la guerra se desarrollaba, también lo hacían la guerra química, las ametralladoras automáticas de tiro rápido, la aviación, los submarinos, los vehículos blindados y las comunicaciones.
La segunda década del siglo XX fue una época de auge de la ingeniería, la ciencia y la tecnología, ya que ambas potencias pusieron su fuerza industrial al servicio de la victoria. Algunos de los resultados, como el reloj de pulsera o el tanque, fueron evoluciones naturales de ideas preexistentes que se venían gestando desde hacía siglos. Otros, como la fotografía de campo y la radiología móvil, parecían surgir de la nada. En el centenario del Armisticio, repasamos 11 importantes avances que tuvieron lugar en esa época.
Avances tecnológicos en la primera guerra mundial
La ciencia y la tecnología en tiempos de guerra se desarrollaron en el contexto de la Segunda Revolución Industrial, con consecuencias de gran alcance para las instituciones científicas y las estructuras sociales nacionales e internacionales. La guerra de trincheras planteó nuevos problemas que requerían conocimientos científicos y técnicos en áreas como la artillería, la guerra química, la cartografía y el reconocimiento, la aviación, las armas de infantería y el blindaje, los vehículos blindados, las comunicaciones, la logística y la medicina militar. Mientras tanto, el submarino revolucionó la guerra naval. La mayor integración de la ciencia y la guerra marcó la pauta de la “guerra total” moderna al difuminar la línea entre soldados y civiles, así como al anular las convenciones internacionales de antes de la guerra destinadas a limitar los excesos bélicos.
Evidentemente, existe un considerable solapamiento entre el conocimiento científico y el tecnológico, pero se podría argumentar que el primero se ocupa principalmente de producir conocimiento con independencia de su uso práctico, mientras que el segundo se ocupa fundamentalmente de las técnicas para resolver problemas prácticos, en este caso relacionados directa o indirectamente con fines militares. Para la mayoría de las innovaciones más significativas de la guerra, esto significó la reutilización de conocimientos o herramientas que habían surgido durante la Segunda Revolución Industrial en contextos comerciales en tiempos de paz, pero que ahora tenían fines muy diferentes, relacionados con la guerra. De hecho, la Gran Guerra dio lugar a un reconocimiento mucho más amplio de la importancia de lo que ahora se denomina productos o procesos de “doble uso” o, en un sentido más amplio, el “arma de doble filo” de la innovación científica y tecnológica.
¿Cómo afectaron los desarrollos tecnológicos durante la Segunda Guerra Mundial a los soldados que lucharon?
Los primeros aviones pilotados por las tripulaciones del Australian Flying Corps no eran adecuados para las operaciones en Oriente Medio. Cuando el 30 de julio de 1915 el teniente George Merz fue derribado por un avión defectuoso, se convirtió en el primer aviador australiano que murió en la guerra. Su Caudron G.3 desarmado era propenso a los problemas de motor. En el desierto entre Nasiriyeh y Basora, Merz y su pasajero fueron asesinados mientras intentaban arreglar el avión.
Los tres hombres murieron el 4 de noviembre de 1918 mientras escoltaban a un escuadrón de bombarderos británicos de vuelta a la base tras una incursión sobre Leuze. Sus maniobrables aviones Sopwith Snipe fueron derribados por el piloto alemán Rittmeister Karl Bolle.
El barón alemán Manfred von Richthofen, “el Barón Rojo”, era un piloto de caza muy conocido en aquella época. Con 80 victorias en combate, fue el piloto con mayor puntuación de la guerra. Von Richthofen murió en combate sobre Francia el 21 de abril de 1918. En su funeral, al día siguiente, el Escuadrón Nº 3 del Cuerpo Aéreo Australiano disparó una salva de 12 cañonazos.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, las armas antiaéreas específicas eran escasas porque se utilizaban pocos aviones y su uso militar no había sido probado. Al principio, las unidades aliadas tardaron en proporcionar baterías antiaéreas específicas. Al principio, Alemania fue la primera en utilizar cañones motorizados y tirados por caballos, controlados por el Servicio Aéreo del Ejército Alemán.
La tecnología durante la Primera Guerra Mundial
Después de que los alumnos hagan todas las coincidencias, verán un extracto de una carta de un soldado estadounidense llamado Wayne, que servía en Francia durante la Primera Guerra Mundial, a sus “padres”. La carta ofrece una detallada descripción de la guerra y sus atrocidades como testigo ocular. A través de su perspectiva, los alumnos tienen una idea del impacto de la “guerra total” en los implicados y de la creciente escala de destrucción durante la Primera Guerra Mundial. Realice un debate en clase sobre sus respuestas a estas preguntas: