En pocas palabras, la Web 2.0 es la segunda etapa del desarrollo de Internet que implica la evolución de las páginas web básicas y estáticas a páginas cada vez más dinámicas con contenido generado por el usuario. También incluye el crecimiento de los medios sociales como un tipo importante de comunicación en Internet.
En primer lugar, conviene señalar que no existe una definición clara de la Web 2.0. Al igual que muchos conceptos tecnológicos que parecen surgir de la nada, la Web 2.0 es un concepto que básicamente ha cobrado vida propia.
Algunos consideran que la era de la Web 2.0 es el momento en que se produjo un cambio fundamental en la forma de utilizar Internet. Podría describirse como el movimiento hacia una web más social, colaborativa, interactiva y receptiva.
La idea de que la sociedad humana se fusione con una red de ordenadores puede sonar como el argumento malo de una novela de ciencia ficción, pero es una descripción justa de lo que le ha ocurrido a nuestra sociedad en la última década y media aproximadamente.
No sólo hemos aumentado el uso de Internet -desde el tiempo que pasamos en casa hasta la versión que llevamos en el bolsillo-, sino que también hemos cambiado la forma de interactuar con ella.
Ejemplos de la Web 1.0
En los últimos tres años, hemos seguido la creciente adopción de las tecnologías de la Web 2.0, así como las formas en que las organizaciones las utilizan. Este año, hemos querido tener una idea clara de si las empresas están obteniendo beneficios empresariales cuantificables de sus inversiones en la Web. Nuestros resultados indican que sí.
Les preguntamos por el valor que han obtenido de sus implantaciones de la Web 2.0 en tres áreas principales: dentro de sus organizaciones; externamente, en sus relaciones con los clientes; y en sus relaciones con proveedores, socios y expertos externos.
Sus respuestas sugieren por qué la Web 2.0 sigue siendo de gran interés: El 69% de los encuestados afirma que sus empresas han obtenido beneficios empresariales cuantificables, como productos y servicios más innovadores, un marketing más eficaz, un mejor acceso al conocimiento, un menor coste de la actividad empresarial y mayores ingresos. Las empresas que hicieron un mayor uso de las tecnologías, según los resultados, informan de beneficios aún mayores. También examinamos detenidamente los factores que impulsan estas mejoras, como los tipos de tecnologías que utilizan las empresas, las prácticas de gestión que producen beneficios y las características organizativas y culturales que pueden contribuir a los beneficios. Descubrimos que las empresas con éxito no sólo integran estrechamente las tecnologías de la Web 2.0 con los flujos de trabajo de sus empleados, sino que también crean una “empresa en red”, vinculándose con clientes y proveedores mediante el uso de herramientas de la Web 2.0. A pesar de la actual recesión, los encuestados afirman mayoritariamente que seguirán invirtiendo en la Web 2.0.
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Pida a una docena de expertos en tecnología que describan la Web 2.0 y probablemente obtendrá dos docenas de explicaciones sobre lo que es. La definición exacta sigue siendo objeto de debate y, en cierto modo, de eso se trata. Esto está claro: la Web 2.0 representa un cambio importante en la forma de crear, compartir, almacenar, distribuir y manipular la información digital. En los próximos años, tendrá un impacto significativo en la forma en que las empresas utilizan tanto Internet como las aplicaciones informáticas de nivel empresarial.
Como su nombre indica, la Web 2.0 describe un conjunto de tecnologías de Internet de nueva generación. Estos protocolos y herramientas facilitan la creación de aplicaciones en línea que se comportan de forma dinámica, como el software tradicional basado en PC. También son muy sociales, pues animan a los usuarios a manipular e interactuar con los contenidos de nuevas maneras. La Web 2.0 desplaza la potencia informática del escritorio a Internet, lo que significa menos tiempo y dinero invertidos en la administración del software para PC. Por regla general, las herramientas de la Web 2.0 también son menos caras que el software tradicional, y muchas son incluso gratuitas. Al estar basadas en la web, lo único que se necesita para empezar es un navegador actualizado.
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Como educadores, el uso de las herramientas de la Web 2.0 está transformando nuestro trabajo y, más concretamente, la forma en que apoyamos a los estudiantes en el aula. A medida que las escuelas introducen más tecnología en sus aulas, los profesores se esfuerzan a su vez por poner más tecnología en manos de sus alumnos. Eso sí, si están preparados para ello.
Las herramientas de la Web 2.0 son programas de software en línea que permiten a los usuarios hacer una serie de cosas diferentes. Pueden utilizarse para enseñar contenidos curriculares, almacenar datos, crear/editar vídeos, editar fotos, colaborar y mucho más. Estos programas suelen ser gratuitos y los utilizan los profesores, los alumnos y, a veces, los padres, tanto dentro como fuera del aula, con bastante regularidad.
La cuestión es si los educadores están preparados para utilizar estas herramientas. ¿Cómo pueden los educadores planificar mejor la incorporación de las herramientas de la Web 2.0 en sus clases? ¿Cuál es la mejor manera de planificar la integración tecnológica eficaz? ¿Cómo pueden estar seguros de que la herramienta sigue siendo una pieza de apoyo a su práctica educativa, en lugar de un sustituto?