¿Qué opinas de la tecnología?
Filósofos y científicos han discutido sobre la naturaleza de los medios de comunicación y las tecnologías durante mucho tiempo. La distinción es un reto porque en el uso cotidiano del lenguaje, tendemos a utilizar estos dos términos indistintamente. Por ejemplo, la televisión se considera a menudo tanto un medio como una tecnología. ¿Es Internet un medio o una tecnología? ¿Importa?
Diré que hay diferencias, y que sí importa distinguir entre medios y tecnología, sobre todo si buscamos directrices sobre cuándo y cómo utilizarlos. Existe el peligro de fijarse demasiado en la tecnología en bruto, y no lo suficiente en los contextos personales, sociales y culturales en los que utilizamos la tecnología, especialmente en la educación. Los términos “medios de comunicación” y “tecnología” representan formas diferentes de pensar en la elección y el uso de la tecnología en la enseñanza y el aprendizaje.
Hay muchas definiciones de tecnología (véase Wikipedia para un buen debate al respecto). Básicamente, las definiciones de tecnología van desde la noción básica de herramientas hasta los sistemas que emplean o explotan tecnologías. Así,
Mundo tecnológico
Cuando estaba entrevistando a estudiantes universitarios sobre tecnología, una joven me contó cómo -después de ser asaltada por su smartphone en un autobús de Chicago- persiguió a los asaltantes fuera del autobús y por la calle, y luego les ofreció 150 dólares a cambio de que le devolvieran el teléfono. Se lo devolvieron.
Después, la policía le dijo que era algo peligroso. Cuando estuve de acuerdo y le pregunté por qué estaba tan desesperada, me explicó que, en ese momento, “mi smartphone valía más que mi vida”.
La gente suele suponer que la vida de los jóvenes gira en torno a sus smartphones, que estos aparatos son el objeto de su obsesión y amor. Bromeamos con que los smartphones están unidos a los adolescentes como cualquier otro apéndice esencial.
Yo también supuse que sería así cuando me puse a investigar. Pasé dos años entrevistando a casi doscientos estudiantes y encuestando a otros 900 en trece colegios y universidades de todo Estados Unidos, preguntándoles sobre las redes sociales y los smartphones. Quería saber cómo influían las nuevas tecnologías en la identidad de los jóvenes adultos, en sus relaciones, en su bienestar personal, así como en su sentido del mundo y de las comunidades (o en la falta de ellas).
Pregunta de la entrevista sobre el uso de la tecnología
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La tecnología es el resultado del conocimiento acumulado y la aplicación de habilidades, métodos y procesos utilizados en la producción industrial y la investigación científica. La tecnología está incorporada en el funcionamiento de todas las máquinas, con o sin conocimiento detallado de su función, para el propósito previsto de una organización. Las tecnologías de la sociedad consisten en lo que se conoce como sistemas. Los sistemas operan obteniendo una entrada, alterando esta entrada a través de lo que se conoce como un proceso, y luego produciendo un resultado que logra el propósito previsto del sistema.
La forma más antigua y sencilla de tecnología es el desarrollo de conocimientos que conducen a la aplicación de herramientas básicas. La invención prehistórica de las herramientas de piedra moldeada y el descubrimiento de cómo controlar el fuego aumentaron las fuentes de alimentos que estaban a disposición de los seres humanos. La invención de la rueda condujo a las tecnologías de desplazamiento que ayudaron a los humanos a aumentar aún más el rendimiento de la producción de alimentos, a viajar en menos tiempo y a intercambiar información y materias primas más rápidamente. A continuación, la humanidad avanzó hacia el desarrollo de la imprenta, el teléfono, el ordenador y, posteriormente, Internet.
¿Qué es la tecnología? ¿Cómo la consideramos? ¿Qué significa para nosotros?
Muchos de los puestos de trabajo actuales de alta demanda se crearon en la última década, según la Sociedad Internacional para la Tecnología en la Educación (ISTE). A medida que los avances tecnológicos impulsan la globalización y la transformación digital, los profesores pueden ayudar a los estudiantes a adquirir las habilidades necesarias para tener éxito en las carreras del futuro.
El uso eficaz de las herramientas de aprendizaje digital en las aulas puede aumentar el compromiso de los alumnos, ayudar a los profesores a mejorar sus planes de clase y facilitar el aprendizaje personalizado. También ayuda a los estudiantes a adquirir las habilidades esenciales del siglo XXI.
Las aulas virtuales, el vídeo, la realidad aumentada (RA), los robots y otras herramientas tecnológicas no solo pueden hacer que las clases sean más animadas, sino que también pueden crear entornos de aprendizaje más inclusivos que fomenten la colaboración y la curiosidad y permitan a los profesores recopilar datos sobre el rendimiento de los alumnos.
Aun así, es importante tener en cuenta que la tecnología es una herramienta utilizada en la educación y no un fin en sí mismo. La promesa de la tecnología educativa reside en lo que los educadores hacen con ella y en cómo la utilizan para satisfacer mejor las necesidades de sus alumnos.