Computación en la nube
Desde que se acuñó el término en 1999, el Internet de las cosas (IoT) ha pasado de ser una mera visión a una realidad palpable. Esto puede atribuirse al amplio uso del Protocolo de Internet (IP), al auge de la informática ubicua y al continuo avance de la analítica de datos, entre otros motores de desarrollo. Se calcula que en 2020 habrá 20.400 millones de dispositivos conectados al IoT. Sin embargo, a pesar de su continua expansión, la IO sigue siendo hasta cierto punto un concepto oscuro, algo a lo que a menudo se hace referencia en términos abstractos incluso cuando proporciona beneficios manifiestos.
El IoT puede describirse como una extensión de Internet y otras conexiones de red a diferentes sensores y dispositivos -o “cosas”- que permiten incluso a objetos sencillos, como bombillas, cerraduras y rejillas de ventilación, un mayor grado de capacidad informática y analítica.
La interoperabilidad es uno de los aspectos clave de la IO que contribuyen a su creciente popularidad. Los dispositivos conectados o “inteligentes” -como suelen llamarse las “cosas” en la IO- tienen la capacidad de recoger y compartir datos de sus entornos con otros dispositivos y redes. Mediante el análisis y el procesamiento de los datos, los dispositivos pueden realizar sus funciones con poca o ninguna necesidad de interacción humana.
Red informática
En los últimos años, el IoT se ha convertido en una de las tecnologías más importantes del siglo XXI. Ahora que podemos conectar objetos cotidianos -electrodomésticos, coches, termostatos, monitores de bebés- a Internet a través de dispositivos integrados, es posible una comunicación sin fisuras entre personas, procesos y cosas.
Gracias a la informática de bajo coste, la nube, los grandes datos, la analítica y las tecnologías móviles, los objetos físicos pueden compartir y recopilar datos con una mínima intervención humana. En este mundo hiperconectado, los sistemas digitales pueden registrar, controlar y ajustar cada interacción entre las cosas conectadas. El mundo físico se encuentra con el mundo digital y cooperan.
Las aplicaciones inteligentes IoT son aplicaciones de software como servicio (SaaS) preconstruidas que pueden analizar y presentar los datos capturados de los sensores IoT a los usuarios de la empresa a través de cuadros de mando. Disponemos de un conjunto completo de aplicaciones inteligentes IoT.
Las aplicaciones IoT utilizan algoritmos de aprendizaje automático para analizar cantidades masivas de datos de sensores conectados en la nube. Mediante cuadros de mando y alertas de IoT en tiempo real, se obtiene visibilidad de los indicadores clave de rendimiento, estadísticas de tiempo medio entre fallos y otra información. Los algoritmos basados en el aprendizaje automático pueden identificar anomalías en los equipos y enviar alertas a los usuarios, e incluso desencadenar correcciones automáticas o contramedidas proactivas.
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El término “Internet de las cosas” o IoT fue acuñado por primera vez por Kevin Ashton en 1999. Pero no fue hasta que Gartner añadió el IoT a su lista de nuevas tecnologías emergentes en 2011, cuando empezó a cobrar impulso mundial. En 2021, había 21.700 millones de dispositivos conectados activos en el mundo, de los cuales más de 11.700 millones (el 54%) son dispositivos IoT. Esto significa que hay más dispositivos IoT en el mundo que dispositivos no IoT.
Los dispositivos IoT pueden ser desde pequeños aparatos de cocina domésticos ordinarios hasta sofisticadas herramientas industriales. Cada componente de IoT tiene un identificador único (UID) y también pueden transmitir datos sin la ayuda de los humanos.
Los protocolos de red, comunicación y conectividad dependen en gran medida de la aplicación específica de IoT desplegada. Al igual que hay muchos dispositivos IoT diferentes, hay muchos tipos de aplicaciones IoT en función de su uso. A continuación se presentan algunas de las más comunes:
IoT ha hecho posible que el mundo físico se encuentre con el mundo digital y cooperen entre sí. Ofrece numerosos beneficios a las organizaciones al permitirles automatizar y simplificar sus tareas diarias.
Dispositivos del Internet de las cosas
IoT explota principalmente protocolos y tecnologías de red estándar. Sin embargo, las principales tecnologías y protocolos habilitadores de IoT son RFID, NFC, Bluetooth de baja energía, protocolos de radio de baja energía, LTE-A y WiFi-Direct. Estas tecnologías soportan la funcionalidad de red específica necesaria en un sistema IoT, en contraste con una red uniforme estándar de sistemas comunes.
Esta tecnología sustituye el aspecto de un sistema IoT que más energía consume. Aunque los sensores y otros elementos pueden apagarse durante largos periodos, los enlaces de comunicación (es decir, los inalámbricos) deben permanecer en modo de escucha. La tecnología inalámbrica de bajo consumo no sólo reduce el consumo, sino que también prolonga la vida del dispositivo gracias a un menor uso.
ZigBee, Z-Wave y Thread son protocolos de radio para crear redes de área privada de bajo consumo. Estas tecnologías son de bajo consumo, pero ofrecen un alto rendimiento a diferencia de muchas opciones similares. Esto aumenta la potencia de las redes de pequeños dispositivos locales sin los costes típicos.
LTE-A, o LTE Advanced, supone una importante mejora de la tecnología LTE al aumentar no solo su cobertura, sino también reducir su latencia y aumentar su rendimiento. Proporciona a IoT una enorme potencia mediante la ampliación de su alcance, siendo sus aplicaciones más significativas la comunicación con vehículos, UAV y similares.