¿Cuándo se inventó el teclado qwerty?
La disposición del teclado Dvorak es una disposición de teclado alternativa diseñada por August Dvorak (pronunciado duh-VOR-ack, no como el nombre del compositor) en la década de 1930, que pretende hacer más eficiente y cómoda la escritura.
La queja de Dvorak, formulada poco antes de su muerte, parece tener eco en toda la historia. Hay que preguntarse cuánto mejor podría ser el mundo actual si a la gente no le importara el cambio. Pero la triste realidad es que no se puede hacer nada al respecto: por numerosas razones, a la gente le gusta quedarse con lo que tiene y, desgraciadamente, esta tendencia puede hacer que una idea o un producto superior nunca sea aceptado.
Tal es el caso del “Teclado Simplificado” de Dvorak, hoy conocido normalmente como teclado “Dvorak” u ocasionalmente “DSK” (Dvorak Simplified Keyboard). Dvorak pasó años estudiando el teclado, la máquina de escribir y la forma en que nuestras manos se mueven con mayor eficacia. Como parte de toda esta investigación, que acabó convirtiéndose en su libro y el de otros tres coautores, Typewriting Behavior, recopiló una lista de las palabras y secuencias más utilizadas en el idioma inglés y diseñó un teclado que realmente tuviera sentido. (La disposición habitual del QWERTY se diseñó para satisfacer las necesidades mecánicas de las primeras máquinas de escribir, y ya en los años 30 estaba obsoleta).
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El QWERTY -llamado así porque las letras de la esquina superior izquierda del teclado empiezan por QWERTY- es la distribución de teclado más común. Pero hay quien piensa que las distribuciones de teclado alternativas, como Dvorak y Colemak, son más rápidas y eficaces.
Puedes cambiar la distribución del teclado cambiando la configuración del sistema operativo, aunque las letras impresas en el teclado no coincidirán con la nueva distribución. También puedes conseguir teclados diseñados para Dvorak o Colemak, si lo deseas.
La disposición original de la máquina de escribir utilizaba teclas dispuestas en orden alfabético. Cada vez que se pulsaba una tecla, la barra a la que estaba unida la tecla golpeaba el papel, imprimiendo la letra en el papel. En la disposición de cuatro filas, estas barras estaban dispuestas en el exterior de un anillo circular. Cada vez que se pulsaba una tecla, la barra correspondiente se balanceaba desde el borde del anillo y golpeaba el papel en el centro.
¿Qué es un virus informático?
En el mundo de la tecnología, casi nada es constante. El mainframe dio paso al ordenador de sobremesa, que se hizo a un lado por el portátil, que ha sido desbancado por el smartphone como nuestra principal herramienta informática. Los correos electrónicos de la empresa son ahora alertas del canal Slack. Incluso el USB Tipo-A, que se ha aferrado a la relevancia durante un cuarto de siglo, está siendo suplantado gradualmente por el USB-C.
En este contexto, la resistencia del diseño QWERTY de 146 años de antigüedad es notable. No solo ha sobrevivido a la transición de las máquinas de escribir a los teclados, sino que también ha sobrevivido al declive del propio teclado físico, ya que cada vez escribimos más en pantallas táctiles. Sin embargo, a pesar de su éxito, durante la última década he optado por utilizar el diseño Dvorak, una alternativa al QWERTY que se inventó en la década de 1930 y que se supone que es una forma más rápida de escribir.
Si pasas suficiente tiempo en Internet, seguro que oyes hablar de Dvorak, normalmente como respuesta a las supuestas deficiencias del QWERTY. Es posible que oiga historias de que el diseño QWERTY estaba pensado específicamente para ralentizar a los mecanógrafos que trabajaban con máquinas de escribir tradicionales, porque sus máquinas se atascaban si se pulsaban dos letras adyacentes en rápida sucesión. Otro mito popular afirma que la disposición se diseñó para permitir que alguien escribiera la palabra “máquina de escribir” en su fila superior, aunque no llega a explicar por qué.
Formación sobre el teclado Dvorak
Mis amigos suelen seguirme la corriente -esto ha sucedido varias veces-, pero me ahorraré el sermón y lo haré breve. De los cientos de razones por las que deberías pasarte al diseño del Dr. Dvorak, aquí tienes siete:
Christopher Sholes, inventor de la máquina de escribir, descubrió que los primeros prototipos de su invento tenían un defecto mecánico: cuando pulsaba teclas vecinas en rápida sucesión, la máquina se atascaba. Tuvo que sustituir la disposición alfabética inicial por otra que separara las teclas que se pulsaban sucesivamente con frecuencia. Así nació la disposición QWERTY. Esto no resolvió el problema por completo, pero hizo que la máquina se atascara mucho menos.
Los mecanógrafos basan sus dedos en la fila inicial del teclado. Si se quiere aumentar la velocidad de escritura, la fila de inicio es donde se colocan las teclas que más se escriben. Esto es exactamente lo que hizo el Dr. Dvorak en su diseño: el 70% de las pulsaciones se realizan en la fila de inicio, el 22% en la fila superior y el 8% en la inferior.
En el QWERTY, sólo el 32% de las pulsaciones se realizan en la fila de inicio. Esto significa que la mayor parte del tiempo, los dedos de los mecanógrafos se dirigen hacia arriba a la fila superior (52%) o hacia abajo a la fila inferior (16%). Por tanto, el QWERTY no sólo no ayuda a los mecanógrafos, sino que los perjudica.