Etimología de la tecnología
En este documento se intenta mostrar cómo la tecnología se inspira en los valores propios de una determinada cultura y también se intenta mostrar varios escenarios en los que la tecnología se integra en una cultura y se observa cómo la cultura y las situaciones sociales definen nuevas definiciones para este tipo de tecnologías, además se intenta mostrar la interrelación y cómo la tecnología mejora la integración cultural y el progreso.
Hoy en día hay alrededor de 7.000 millones de personas en el mundo1 y alrededor de 6.000 millones de ellas tienen acceso a un teléfono móvil2 y alrededor de 3.000 millones tienen acceso a Internet3, se utiliza de diferentes maneras en diferentes escenarios, situaciones y usos, lo que demuestra que hay una intersección fascinante e interesante muy diversa en su uso.
Normalmente, la gente reacciona ante una nueva tecnología de forma muy extraña y dice que hay algo que no funciona, pero con el tiempo la gente empieza a adaptar esa tecnología, y entonces la tecnología empieza a inspirarse en la forma de pensar de una persona, comunidad o cultura (Rip, 1995).
Tipos de tecnología
Todo el mundo sabe que estamos rodeados de “tecnología”. Está remodelando todos los aspectos de la sociedad en todos los rincones del mundo, haciendo innumerables millonarios veinteañeros en el proceso, y evitando que los niños jueguen al aire libre como antes.
Esas cosas pueden ser ciertas. Y sin embargo, no somos muy buenos para identificar lo que es realmente la “tecnología”: pídale a alguien que la señale, y buscará el objeto más cercano con una pantalla brillante. Este enfoque, aunque no es exactamente incorrecto, separa artificialmente los dispositivos digitales del resto de la caja de herramientas de la humanidad, oscureciendo el rico tejido que conecta todo lo que nuestra especie ha creado y hecho.
Al tomar la técnica y darle forma material, creamos la tecnología. La magia de la tecnología proviene de la adición del logy, que deriva de la raíz leg, que significa recoger. Entonces, si tuviéramos que recoger una habilidad, ¿qué aspecto tendría? Pues bien, originalmente tenía el aspecto de un libro: la tekhnologia era una información recopilada sobre la gramática. Como recordamos de nuestros días de escuela primaria, una gramática adecuada requiere bastante habilidad. Al tomar la técnica (como las reglas del lenguaje) y darle forma material (como las palabras escritas en páginas), creamos la tecnología.
La palabra tecnología deriva de la palabra griega
Las civilizaciones humanas antiguas y modernas se han beneficiado de las innovaciones tecnológicas, los inventos y las aplicaciones de ingeniería utilizadas en las sociedades para realizar tareas específicas, pero también se han visto obstaculizadas por ellas. Para que las sociedades prosperen y evolucionen, las innovaciones tecnológicas se han hecho necesarias, mientras que al mismo tiempo la cultura, los ideales y las aspiraciones de las sociedades humanas han dado forma a cómo esas civilizaciones han creado, se han beneficiado y se han visto impedidas por la tecnología. Como los sistemas tecnológicos son inventados por los humanos y reflejan la esencia misma de las necesidades y la cultura de una población, las sociedades/civilizaciones humanas y su tecnología se han vuelto inseparables entre sí. La naturaleza cíclica de la sociedad y las tecnologías es una en la que cada factor afecta en gran medida al otro, empezando por las sociedades humanas y dando lugar al desarrollo de diferentes tecnologías para satisfacer las necesidades de la sociedad. Esas tecnologías cambian el modo de comportamiento y funcionamiento de las sociedades, lo que también afecta y hace evolucionar sus economías, produciendo una potencial mayor necesidad de más tecnología, lo que da lugar a un ciclo. Esta relación codependiente de coinfluencia y coproducción ha sido así desde el principio de la historia, lo que ha dado lugar a dos formas principales de esta relación sinérgica que coevolucionan, dependiendo del tipo de sociedad en cuestión:
Definición de tecnología fácil
Las cifras lo avalan. Lo más parecido que tiene la profesión económica a una medida del progreso tecnológico es un indicador llamado productividad total de los factores, o PTF. Es un concepto un poco extraño: Mide las ganancias de productividad que quedan después de contabilizar el crecimiento de la mano de obra y las inversiones de capital.
Cuando la PTF aumenta, significa que el mismo número de personas, trabajando con la misma cantidad de tierra y maquinaria, son capaces de ganar más que antes. Es nuestro mejor intento de medir el conjunto de innovaciones y mejoras difíciles de definir que mantienen el nivel de vida en alza. Significa que estamos descubriendo cómo, en la famosa formulación de Steve Jobs, trabajar de forma más inteligente. Si la PTF se estanca, el nivel de vida también lo hace.
Y la PTF se ha estancado, o al menos se ha aplanado, en las últimas décadas. Desde 1970, la PTF sólo ha crecido a un tercio del ritmo de 1920 a 1970. Si esto suena árido y técnico, me equivoco: significa que somos más pobres, que trabajamos más horas y que dejamos un mundo peor para nuestros nietos que el que tendríamos de otra manera. El Informe Económico del Presidente de 2015 señaló que si el crecimiento de la productividad hubiera seguido rugiendo al ritmo de 1948-1973, la renta media de los hogares sería hoy 30.000 dólares más alta.