La antigua Roma
Este libro describe tecnologías bien desarrolladas y significativas de los antiguos griegos y romanos en dominios culturalmente críticos. Hace hincapié en la variación tecnológica, la movilidad, la difusión y el desarrollo, el fracaso y la resistencia, centrándose en las tecnologías cotidianas que se plasmaban en el material cu…
Este libro describe tecnologías bien desarrolladas y significativas de los antiguos griegos y romanos en dominios culturalmente críticos. Hace hincapié en la variación tecnológica, la movilidad, la difusión y el desarrollo, el fracaso y la resistencia, centrándose en las tecnologías cotidianas que se encarnaban en la cultura material de la vida de un número relativamente grande de personas. Sostiene que la tecnología era la condición sine qua non de la cultura antigua griega y romana. Hay capítulos sobre la producción y distribución de alimentos, la recogida y distribución de agua, la construcción de edificios públicos y privados, la producción textil, la minería y la metalurgia. Los capítulos de fondo van precedidos de una discusión teórica sobre los mecanismos de productividad y crecimiento en las economías antiguas. El texto se apoya en ilustraciones en color del material conservado.
Ciencia y tecnología romanas
Grúa de torre romana Entre los instrumentos científicos hallados en Pompeya figuran relojes solares de piedra, pequeños relojes solares portátiles de hueso y diversos instrumentos de medición. Los antiguos romanos estarían familiarizados con la mayoría de las herramientas de la caja de herramientas moderna. Los romanos tenían su versión de un avión, “regula” (aparatos de medición) plegables de bronce, púas forjadas a mano (en lugar de clavos), taladros, cadenas, hachas, azuelas, palancas, esposas, peines, tenazas de rizar calientes y prensas.
Los romanos inventaron ruedas de jaula giratorias de tracción humana y animal (aparecen imágenes de ellas en Pompeya) y desarrollaron sofisticados molinos de grano rotativos accionados por esclavos y asnos. Las ruedas de jaula accionaban grúas que levantaban bloques de piedra en su lugar durante la construcción de estructuras altas. Más tarde se utilizaron grúas similares en la construcción de catedrales medievales.
Los sistemas de bombeo se utilizaban en pozos y sistemas de riego y para bombear el agua de las embarcaciones con fugas. A veces se utilizaban tocones para mover el agua a distancias y alturas considerables. En una mina romana, una cascada de ocho pares de palas elevaba el agua casi 30 metros.
Inventos romanos
1. Acueductoslillisphotography/iStockphoto.comLos romanos disfrutaban de muchas comodidades para su época, como aseos públicos, sistemas de alcantarillado subterráneo, fuentes y baños públicos ornamentados. Ninguna de estas innovaciones acuáticas habría sido posible sin el acueducto romano. Estas maravillas de la ingeniería, desarrolladas por primera vez en torno al año 312 a.C., utilizaban la gravedad para transportar el agua a través de tuberías de piedra, plomo y hormigón hasta los centros de las ciudades. Los acueductos liberaron a las ciudades romanas de la dependencia de los suministros de agua cercanos y resultaron inestimables para promover la salud pública y el saneamiento. Aunque los romanos no inventaron el acueducto -ya existían canales primitivos para el riego y el transporte de agua en Egipto, Asiria y Babilonia-, utilizaron su dominio de la ingeniería civil para perfeccionar el proceso. Con el tiempo surgieron cientos de acueductos por todo el imperio, algunos de los cuales transportaban el agua hasta 60 millas. Lo más impresionante de todo es que los acueductos romanos estaban tan bien construidos que algunos de ellos siguen utilizándose en la actualidad. La famosa Fontana di Trevi de Roma, por ejemplo, se abastece de una versión restaurada del Aqua Virgo, uno de los 11 acueductos de la antigua Roma.
Matemáticas y ciencia en la antigua Roma
Pregunte: ¿Qué crees que significa hoy la cita “La necesidad es la madre de la invención”? ¿Pueden dar un ejemplo concreto de esto en otro período de la historia? Pida a los alumnos que piensen de forma independiente durante un minuto, que discutan las preguntas con un compañero y que luego compartan sus ideas con la clase. A continuación, proyecte el mapa del Imperio Romano que se proporciona. Dé a los alumnos un minuto para que lean la leyenda y averigüen qué indica el código de colores. Pregunte:
Distribuya una copia de la hoja de trabajo sobre tecnología romana a cada alumno y proyecte la imagen del acueducto en la parte delantera del aula. Pida a los alumnos que tomen notas en la hoja de trabajo mientras usted explica que los acueductos fueron una importante innovación tecnológica romana que proporcionaba agua dulce a las ciudades romanas. Un acueducto comenzaba cerca de una fuente de agua dulce y bajaba gradualmente, dejando que la gravedad ayudara a que el agua bajara hasta las ciudades. Algunos acueductos romanos siguen funcionando en la actualidad. Después de esta explicación, comprueba la comprensión preguntando: ¿Qué es un acueducto? Luego, pregunta: