Tipos de tecnología utilizados en la natación
Sólo una centésima de segundo separa a los nadadores de élite del podio, pero ¿cuáles son las fuerzas físicas que se esconden detrás de estos pequeños márgenes y cómo se puede utilizar su comprensión para mejorar la propia técnica en la piscina? La ciencia de la natación investiga, y cada capítulo se centra en un área diferente. Desde la tecnología de la natación, la fisiología y la psicología hasta la hidrodinámica, se abordan los principios clave de la ciencia de la natación, con un contenido organizado en torno a una serie de preguntas. ¿Qué es lo que crea la resistencia en el agua? ¿Cómo han evolucionado los bañadores? ¿Qué músculos generan la propulsión? ¿Cuánta fuerza utilizan los nadadores de élite? Cada una de las preguntas se investiga con datos científicos actualizados e infografías explicativas.
La forma más difícil de nadar
Los nadadores estadounidenses han dominado el podio de los Juegos Olímpicos tanto en el lado masculino como en el femenino. Nueve de los 10 nadadores olímpicos más condecorados de la historia son estadounidenses, encabezados por Michael Phelps, con 28 medallas. Seis de las 10 primeras mujeres son estadounidenses, encabezadas por Jenny Thompson, con 12 medallas en total.
Una de las formas en que los estadounidenses han conseguido una ventaja competitiva es la tecnología utilizada dentro y fuera de la piscina. Para ello, USA Swimming se apoya en el director de alto rendimiento Russell Mark, un antiguo ingeniero aeroespacial que nadó en tres equipos campeones de la Atlantic Coast Conference en Virginia.
Mark utiliza la tecnología, el análisis de datos y el vídeo para dar a la natación estadounidense esa ventaja. Dan Durden, entrenador del equipo masculino de Estados Unidos, declaró en julio al Washington Post que Mark es una razón de peso para el éxito del equipo.
Mark dijo a Sporttechie.com que está tratando de llenar el vacío en el uso de la tecnología y los datos en la natación. Desde que se incorporó al Team USA en 2002 se han producido cambios, como la posibilidad de grabar vídeos bajo el agua para examinar la mecánica de un nadador.
La tecnología en el tenis
Touchpads, software de gestión de encuentros, monitorización del ritmo cardíaco, cámaras subacuáticas… todos son avances tecnológicos que se han incorporado a la natación. Como todo en el mundo, la natación no se ha quedado estancada en cuanto a su funcionamiento. Parece que cada año hay un nuevo equipo que comprar o un nuevo artilugio que instalar en la zona de la piscina. Algunos de estos avances, si no la mayoría, han tenido un gran impacto en el deporte. Solemos ir por la vida sin darnos cuenta, pero ¿qué pasaría si nos parásemos a pensar en el papel que juega la tecnología en la natación?
En casi todas las competiciones de natación hay voluntarios detrás de los bloques con dos cronómetros de reserva listos para funcionar en caso de que los paneles táctiles se estropeen. Un juego común al que estos cronometradores gustan de jugar para pasar el tiempo en reuniones largas es ver qué reloj puede acercarse más al tiempo del panel táctil. Lo que hacen los cronometradores en estos casos es un ejemplo del objetivo principal de los paneles táctiles: la eliminación del error humano.
Los touchpads fueron una adición revolucionaria a la natación. Es muy difícil imaginar cómo sería la natación sin ellos. El cronometraje sería una pesadilla, con constantes disputas sobre cronómetros sesgados o números incorrectos. Los récords no se medirían a la centésima de segundo, al menos no con total precisión. Las medallas olímpicas serían constantes controversias. Fíjate en la famosa carrera entre Michael Phelps y Milorad Cavic en los 100 mariposa de los Juegos Olímpicos de 2008. El caos se habría desatado si esa llegada se hubiera determinado por la media de unos cuantos cronómetros.
Gadgets tecnológicos para la natación
El deporte de la natación vive un momento emocionante en lo que respecta a los avances tecnológicos. Han surgido muchas empresas nuevas que proporcionan hardware (dispositivos) y software para ayudar a los entrenadores a mejorar. Compañías como CoachCam, Swim Hero, Firebelly, y Triton sólo por nombrar algunas. Han desarrollado herramientas realmente estupendas para ayudarnos y proporcionarnos datos más importantes que nunca. BMW está trabajando con USA Swimming en Colorado Springs para desarrollar un nuevo software de vídeo/analítica. Todo esto son buenas noticias.
La mala noticia es que ¿quién tiene tiempo para recopilar todos los nuevos datos, analizarlos y, quizás lo más difícil, interpretar cómo esta información debería mejorar la técnica o el rendimiento de un nadador? A menos que haya una persona de TI a tiempo completo en el personal, la mayoría de los entrenadores simplemente no tienen tiempo para entrenar, administrar y hacer todo ese análisis para las carreras de cada nadador en cada reunión. Es una carga enorme.
Por esta razón, creemos que habrá una creciente demanda de entrenadores o asistentes técnicos, aquellos que se esfuerzan por analizar y comprender los datos y, a su vez, proporcionar recomendaciones significativas y útiles para la mejora de un nadador. Eso es lo que hacemos en The Race Club, especialmente en lo que se refiere a la técnica.